А 19 января 1991 года командование коалиции решило, как выразился один наблюдатель, "посмотреть, что будет, если мы пошлем F-16 на центр Багдада". Для первого дневного налета на столицу Ирака была собрана крупная авиагруппа по типу использовавшихся во Вьетнаме. В ее состав входили 64 F-16, сопровождаемых самолетами РЭБ F-4G и EF-111, а также истребителями F-15.

"Группа, мягко говоря, выглядела уродливо, как стадо горилл, и с самого начала все пошло не так, как было задумано" - комментировал другой наблюдатель. F-16 были собраны из разных подразделений. Часть из них была оснащена двигателями F100, а часть - F110, и последние имели большую крейсерскую скорость. В результате группа растянулась, и последние самолеты прибыли на исходные рубежи, когда первые F-16 уже были над целью.

EF-111 поставили помехи РЛС в зоне цели, F-4G выпустили противорадиолокационные ракеты HARM, и первые F-16 вышли на рубеж атаки, но не смогли сбросить бомбы - цели были закрыты плотной облачностью. Когда на исходные рубежи вышли последние F-16, облачность рассеялась, но активизировалась иракская ПВО, a F-4G уже израсходовали все ракеты. В результате два F-16 из последней группы были сбиты, и их пилоты катапультировались.